供熱管道投入運行后，其熱介質的溫度比安裝時管道的溫度高，管道受熱膨脹，產生熱伸長。如果不對熱膨脹部位進行處理，產生的熱應力可能會破壞管道。因此，在供熱管道能產生熱應力的部位，應設置補償器以消除熱應力。管道補償器分為自然補償器和專用補償器兩類。
        1．自然補償器
        自然補償器是利用管路自然轉彎形成的具有彈性的幾何形狀來吸收管道的熱伸長。自然補償器簡單、經濟，在設計中應充分加以利用。在供熱管線設計中經常采用l形和z形彎管。
        2．專用補償器
       專用補償器是專門用來吸收管路熱伸長的裝置。常用的專用補償器有波紋管補償器、方形補償器、套筒補償器等。
       (1)波紋管補償器
        波紋管補償器是用單層或多層薄壁金屬管制成的具有軸向波紋的專用補償器。工作時，它利用波紋變形來進行管道熱補償。供熱管道上使用的波紋管，多用不銹鋼制作。波紋管補償器的種類很多，有軸向型、鉸鏈型、萬向型等。波紋管內側安裝的導流管，減小了流體的流動阻力，避免了介質流動對波紋管壁面的沖刷，延長了波紋管的使用壽命。
        波紋管補償器因其具有體積小、質量輕、占用空間小、易于布置以及安裝方便等優(yōu)點，在供熱外網管道安裝中得到了為廣泛的應用。補償器端管直徑與管道直徑相同，端管與管道采用法蘭連接或焊接連接。波紋管補償器安裝時，必須與管道同軸，不得用補償器變形的方法來調整管道的偏差，不允許管道受到扭轉力矩。
        (2)方形補償器
方形補償器，又稱方脹力，是用管子或甩彎頭焊制而成的一種專用補償器。方形補償器制造、安裝方便，不需要經常維修，補償能力大，作用在固定點上的推力較小，可用于各種壓力和溫度條件。但因其具有外形尺寸大，占地面積多等缺點，限制了它在供熱管線中的應用。
        (3)套管補償器
套管補償器，又稱填料式補償器。補償器的芯管，又稱導管，可在套管內自由移動，從而起到吸收管道熱伸長的作用。芯管和套管之間的環(huán)形縫隙裝有填料，端環(huán)和壓蓋把其間的填料壓實，以保證芯管移動時不出現(xiàn)介質的滲漏。經常采用的填料有方形浸油石棉盤根涂石墨和耐熱橡膠。套筒樸償器適用于 工作壓力小于或等于1.6mpa，工作溫度低于300℃的管路。補償器與管道的連接采用焊接。
        套筒補償器的補償能力大，占地小。缺點是軸向推力大，易發(fā)生介質滲漏，需經常檢修、更換填料。當管路出現(xiàn)橫向位移時，易造成芯管卡住，不能自由活動。因此，套簡補償器在工程中很少使用。如果采用，只能安裝在直線管路上，并安裝在固定支架旁，而且在活動側管路上還應設置導向支架。